Als Apelsteine werden 48 nummerierte Denkmale bezeichnet, die sich in der Stadt Leipzig und in ihrem unmittelbaren Umfeld befinden. Sie erinnern an die Völkerschlacht, die Mitte Oktober 1813 vor den Toren Leipzigs stattfand, und kennzeichnen als Marksteine die Stationen und Positionen wichtiger Verbände oder Militärs während der Schlacht.
Die Gedenksteine tragen den Namen des Leipziger Schriftstellers Dr. Theodor Apel (1811–1867), der zwischen 1861 und 1864 auf eigene Kosten die ersten 44 Denkmale errichten ließ. Diese bestanden aus Sandstein und waren ca. 1,50 Meter hoch. Die Steine mit ungerader Nummer hatten einen runden oberen Abschluss, trugen den Buchstaben »N« und kennzeichneten die Positionen der Truppen des Kaisers der Franzosen Napoléon (1769–1821). Die Steine mit geraden Nummern hatten einen oberen Abschluss in Form einer Pyramide, trugen die Bezeichnung »V« und kennzeichneten die Positionen der gegen Napoléon verbündeten Truppen. Außerdem trugen alle Steine am Sockel den Namen des Bildhauers A. F. Aster sowie das Aufstellungsjahr.
Das weiche Material sowie das Baugeschehen in und um Leipzig führten dazu, dass fast alle Steine inzwischen (teilweise mehrfach) erneuert wurden oder einen anderen Platz erhielten. Bei den Erneuerungen wurde aber oft von der ursprünglichen Systematik Apels abgewichen, auch schlichen sich bei der Kopie der Inschriften orthographische Fehler ein.
Nach 1865 wurden noch vier zusätzliche Gedenksteine aufgestellt.
Im Jahr 1889 stiftete Dr. A. H. Apel († 1889), der Sohn des Stifters der Apelsteine, der Stadt Leipzig ein Kapital in Höhe von 15 000 Mark (ausgezahlt am 9. Juli 1890), dessen Zinsen zu einem Viertel dem Kapital zugeschlagen, der Rest aber zum laufenden Unterhalt der Apelsteine benutzt werden soll.
Die nachfolgende Tabelle verzeichnet die Apelsteine, die bereits in einem eigenen Artikel behandelt werden:
| Apelstein Nr. | Anlass | Lage |
|---|---|---|
| 17 (Lagrangestein) | Schlacht bei Möckern 16.10.1813 | Georg-Schumann-Straße |
| 22 (Gyulaistein) | Gefecht bei Lindenau 16.10.1813 | Saalfelder Straße |
| 23 (Bertrandstein) | Gefecht bei Lindenau 16.10.1813 | Karl-Heine-Platz |
| 25 (Marmontstein) | Schlacht bei Möckern 16.10.1813 | Georg-Schumann-Straße |
| 33 (Poniatowskistein) | Schlacht bei Leipzig 18.10.1813 | Rembrandtplatz |
| 36 (Blücherstein) | Schlacht bei Leipzig 18.10.1813 | Delitzscher Straße |
| 42 (Bülowstein) | Sturm auf Leipzig 18.10.1813 | Stephaniplatz |